Maria del Carmen Alonso Bernardez, nació en Puenteareas, el 28 de mayo de 1932. Hija de Ramiro Alonso Iglesias y Marcelina Bernardez Rodriguez. Era el quinto hijo de los siete que tuvo el matrimonio. Sus hermanos por orden de nacimiento fueron: Concepción, Manuel, Amelia, Consuelo y Luisa.

               Su padre Ramiro, era agricultor, ganadero, jornalero y cantero. Persona de gran fortaleza física, fibroso, y muy curtido por el trabajo. Normalmente se dedicaba a cortar piedra en la cantera en forma de bloques para la construcción de muros y fachadas de edificios, o en forma de columnas para sujetar los viñedos. Cuando no tenía encargos de piedra, trabajaba a jornal como carpintero, obrero o agricultor podando árboles o viñedos, arando campos, plantando todo tipo de cultivos o áboles frutales. En la época de la siembra o de la cosecha, se dedicaba con toda su familia en pleno al trabajo de sus propias fincas. Tenía numerosos terrenos esparcidos por toda la comarca de Puenteareas, aunque de pequeño tamaño. Acudía a todas las ferias de ganado, para comprar o vender animales. Tenía vacas, cerdos, conejos, gallinas, ovejas y cabras. El se encargaba personalmente de los partos de los animales y de su compra-venta. Trabajador incansable, muy sociable y extrovertido, conocía y era conocido por todos. Era muy servicial y ayudaba a todo el que podía, pero si le trataban mal, no dudaba en defenderse y reaccionaba enérgicamente, metiéndose en juicios contra aquellos que discutían los lindes de sus tierras, o los derechos de riego de sus fincas. Estuvo siempre activo hasta que murio a los 98 años de edad.

               Su madre Marcelina, se dedicaba a las labores del hogar y era la encargada del cultivo de todas las fincas y del cuidado de los animales. Para ello contaba con la ayuda de todas sus hijas, y algún jornalero o jornalera, que contrataba eventualmente para cuando se le acumulaba el trabajo. Normalmente su hija Consuelo y su hijo Manolo, acompańaban al Padre para ayudarle en su trabajo, la primera por su gran fortaleza y el segundo por ser el único hijo varon. Igual que su marido, Marcelina era otra trabajadora incansable, pero su actividad se fue reduciendo a medida que avanzaba la enfermedad que le afectaba a todas sus articulaciones y huesos, afectando gravemente su movilidad. Su carácter era bonachon y afable, siendo además una persona muy inteligente y racional.

               Maria del Carmen, creció en un ambiente familiar muy hogareño, pero donde nunca falto el trabajo y el sacrificio, con la ventaja de estar en contacto permanente con la naturaleza y los animales y, eso influyó considerablemente en su caracter.

               Cuando tenía doce años, sus padres con la intención de darle estudios, la enviaron en régimen de internado al convento de Las Hermanas de la Cruz en Sevilla. Allí aprendió a leer y escribir, y adquirió una cultura básica fundamental. Pero sobre todo le enseńaron a ser una buena ama de casa, destacando en la cocina, y sobre todo en la costura. Tenía muy buena caligrafía y dibujaba bien, por lo que las monjas pronto la pusieron a hacer bordados en mantelerias, sábanas, pañuelos, y prendas de vestir. Poco después ya confeccionaba, bordaba y arreglaba la ropa para las figuras que salían en las procesiones

               Las Hermanas de la Cruz, que eran las camareras perpetuas de la Virgen de los Reyes, y responsables de mantener su ajuar, en 1947 obtuvieron el patrocinio económico para restaurar y pasar a nuevo terciopelo el manto verde de la Virgen donado por la reina Isabel II, no dudaron en incluir a Maria del Carmen, en el grupo de bordadoras encargadas de restaurar el citado manto.

               LLego el momento en que la novicia tenía que tomar los hábitos, pero no estaba convencida de querer ser religiosa, por lo que su padre la rescató y regreso a su pueblo natal, después de casi cinco años de convento. Una vez en casa, se incorporó a su anterior estilo de vida: trabajo en el campo y cuidado de los animales.

               En el Condado de Puenteareas, en aquella época se celebraban muchas fiestas parroquiales que conmemoraban los santos de sus patronos, a las que solían acudir todos los vecinos. En una de esas fiestas, Maria del Carmen conoce al joven y ya famoso escultor Alfonso Quinteiro. Este queda prendado por su belleza y no tardan en enamorarse y hacerse novios. Poco tiempo después, como Alfonso tenía medios económicos para vivir independiente y formar una familia, deciden casarse en la Iglesia Parroquial de San Miguel de Puenteareas, el 18 de septiembre de 1952, cuando Maria del Carmen contaba con veinte años de edad, y Alfonso ocho años mas.

               La joven esposa soñaba con trasladarse a Madrid, ya que le encantaba vivir en las grandes ciudades, y para ello animaba a su marido para que se volviera a presentar a las opociones de profesor de escultura en la Escuela de Bellas Artes de san Fernando, pero los compromisos en su fábrica de bańos electrolíticos, y los encargos de escultura fueron retrasando la decisión. Por otra parte, a Alfonso le encantaba vivir en su pueblo, y trasladarse a Madrid no le hacía ninguna ilusión; además antes de casarse había comprado la casa de enfrente a la de sus Padres, en la que su Madre tenía el almacen de la funeraría. En el primer piso habían fijado su hogar, el segundo estaba alquilado desde antes de la compra del edificio y el tercero se dedicaba a trastero. Maria del Carmen estaba embarazada y muy pronto el matrimonio tendría a su primera hija Maria de los Angeles.

               Su primera hija la mantenía muy ocupada, era una madre aún sin experiencia, pero sólo habian pasado dieciocho meses y ya nacia su segundo hijo, al que le pondrían el nombre del padre. Ahora eran cuatro en la familia y, había que buscar una estabilidad económica, dado que el Arte apenas proporcionaba medios económicos para vivir. Su esposo había presentado la maqueta para el momnumento al Dr. Marescot en Pontevedra, pero por falta de presupuesto, El Ayuntamiento decide aplazar su construcción, ejecutándose ańos mas tarde con un proyecto más económico que el que había presentado su marido. Ante la carencia de ingresos estables, y ya con el tercer hijo en camino, pensaron en montar un negocio de venta de ropa de vestir para caballero y nińo, en el bajo del edificio donde vivian y que era la antigüa funeraria, con la idea de atenderlo ella, mientras su cónyuge se dedicaba al Arte.

               En 1956 nace su tercer hijo, cuando apenas llevaba cuatro ańos de casada. Era una madre experta, capaz de atender a la familia y ayudar a su esposo. Hubo de nuevo suerte ya que el Ayuntamiento de Puenteareas le encargó a su marido la construcción de los monumentos de Soutullo y Bugallal. Estas obras proporcionaron nuevos ingresos, suficientes para hacer realidad la idea de montar la tienda. Así lo hicieron, pero el trabajo para arreglar el local y poner en marcha el negocio, a la vez que atender a la familia y por otra parte su marido tenía que elaborar los monumentos y hacer todos los techos, estanterias y molduras atrtícas del comercio, supuso un gran esfuerzo para los dos.

               Todavía no habían pasado cinco ańos desde que se había casado, cuando en 1957 paría su cuarto hijo, en este caso una nińa que llevaría su nombre. Su anterior hijo aún no había cumplido los trece meses y todavía no sabía andar, por lo que el trabajo en hogar cada día era mayor. Tuvieron que contratar una chica para que le ayudara en las labores del hogar, puésto que mi Madre tenía que trabajar en el comercio, arreglar la ropa, para adaptarla a las medidas del cliente, comprar los viveres, hacer las comidas, lavar la ropa, planchar, y un largo etcétera.

               Por suerte la tienda de venta de ropa era un negocio floreciente, en contra necesitaba dedicación absoluta. Mi Padre deja a un lado el Arte y mi Madre no da a basto entre los trabajos del comercio y los del hogar. Con la misma alegría de siempre se queda embarazada de nuevo. El quinto hijo nacido en 1958, se trata otra vez de una nińa. Ya son cinco hijos en menos de seis ańos de matrimonio, todo un record. La vida se le complicaba, su ilusión por vivir en Madrid se iba disipando, ahora pensaba que lo mejor para la familia era trasladarse a vivir a Vigo, pero era consciente que estaban atados por el comercio, y trasladarse todos los días veintitres kilómetros era impensable en aquella época. Por otro lado tener el negocio en el bajo del edificio donde vivía era una gran ventaja y suponía un gran ahorro de tiempo y dinero.

               Tuvo un pequeńo descanso de menos de tres ańos, por que en 1961 nacería otra nińa y a los quince meses otro nińo que le pondrían el nombre del abuelo materno. Y a los dieciséis meses nace otra nińa, a la que le pondrían el nombre de la abuela paterna. La familia ya era de diez miembros viviendo en un espacio de menos de cien metros cuadrados, por lo que alegando razones evidentes de espacio insuficiente consiguen convencer a las inquilinas para que abandonen el piso y la familia se redistribuye entre los dos pisos, pasando el edificio a ser el hogar y el comercio de la Familia Quinteiro Alonso.

               En los tres ańos siguientes tendrá dos hijos más y su salud empieza a deteriorarse. Le aparecen problemas en su dentadura, por descalcificación, debido a tantos partos y tan seguidos. Por otro lado su continua actividad, no paraba de trabajar en todo el día, y tantas noches sin dormir, ya que siempre había un nińo en edad de amamantar, se ańade la artrosis, enfermedad que había heredado de su Madre. Para más complicaciones la casa tal y como estaba estructurada se les quedaba muy pequeña, por lo que deciden arreglarla, lo que supuso trasladarse toda la familia, durante dos ańos al piso encima de su suegra.

               Una vez en su nuevo hogar, arreglado de acuerdo con las necesidades de la familia, en seis ańos, tiene tres hijos más todos varones. A la edad de cuarenta y cuatro ańos es madre de trece hijos, todos nacidos en partos individuales y en tan sólo veintitrés ańos de matrimonio. Su vida desde que se casó fué un continuo embarazo, con dedicación plena sus hijos y a su hogar. Nunca desatendió sus obligaciones en el comercio, ni las sociales, puésto que siempre participó como el que más en las alfombras florales del Corpus y en otras actividades sociales y religiosas.

               El negocio fué prosperando, lo que permitió cierto desahogo económico. Por esa época convenció a mi Padre, para llevar a la familia de vacaciones a la playa y por varios veranos alquilaron durante dos meses, un piso en la Playa de Rodeira en Cangas del Morrazo. Pero para mis padres y para mi no eran unas auténticas vacaciones, ya que yo me turnaba con uno de ellos en el comercio, que nunca cerró por vacaciones, y para mi Madre era mucho peor, ya que además de estar en el comercio, seguía haciendo los trabajos del hogar y les llevaba la comida preparada para el resto de la semana en que ella se quedaba en Puenteareas.

               Desde que se casó su hija mayor, la familia se incrementó con su marido, ya que la vivienda que le iban a entregar no la habían terminado de construir, y después al quedarse embarazada de su niña, mi Madre no quiso que se fuera de casa, con lo cual al nacer la nińa, la familia se incremento en uno más y a los pocos meses nacería el último hijo de mi Madre. De tal forma que éramos diecisiete personas viviendo en el mismo hogar. Y nuestra Madre haciendo desayunos, comidas, meriendas y cenas para todos, lavar, secar y planchar la ropa, hacer las camas, limpiar la casa, el comercio, las plantas, las flores, los perros, gatos, canarios, y un largo etcétera, ¡ quién se lo puede imaginar ¡. Y no sólo atendía su hogar, además diariamente visitaba a sus padres y ayudaba a sus hermanas a cuidarlos.

               En un viaje de regreso de Santigo, mis Padres, mi hermano el más pequeño, mi hermana la mayor, su esposo y su hija, tienen un accidente con el coche, muriendo la niña y quedando mal heridos los demás ocupantes del vehículo. Fué una auténtica tragedia para la familia y en especial para mi hermana que perdía a su primera hija y para mi Madre que perdía a su primera nieta. Estuvieron varios meses hospitalizados, la que sufrió mas lesiones fué mi hermana, que precisó de varias intervenciones quirúrgicas en la cara y en la mandíbula. Durante ese tiempo fueron asistidos por mi hermano el mayor, que estudiaba medicina y pudo visitarlos diariamente, mientras que en el hogar, mis hermanas se hacían cargo de los trabajos de la casa y yo me encargaba de llevar el comercio.

               La vuelta de todos al hogar se celebra con gran alegría, pero cuando perecía que todo iba bien, mi madre es ingresada varias veces en la u.c.i. por continuas perdidas de sangre en la vagina. En una de estas crisis, los médicos nos notifican su muerte, pero mi hermano insistiendo en su reanimación consigue que su corazón vuelva a latir. Por fin consiguen diagnosticar el problema, que parece ser se debió al esfuerzo del último parto, que le produjo un derrame interno, quedando la sangre coagulada y formando una gran infección al no ser extraida. En este proceso y al pensar por error que era un problema de vagina le hacen un vaciado completo sin ser necesario, en consecuencia pierde la fertilidad y queda muy afectada psicológicamente, sufriendo frecuentes depresiones.

               Sus hijas e hijos se van casando y abandonando el hogar para formar otros con sus respectivos conyuges y pronto llegan los nietos. Eso le da de nuevo sentido a su vida, se desvive por ellos y esta siempre dispuesta a atenderlos. Ya no tiene mas hijos pero se realiza de nuevo con cada uno de sus nietos, la casa si cabe aún esta mas llena que cuando tenía todos los hijos solteros, el trabajo no le importa, eran su alegría. Sus hijos más pequeńos, eran poco mayores que sus nietos, por lo que la casa esta permanentemente llena de niños correteando, riendo y llorando, con el bullicio propio de una familia super numerosa.

               A medida que los hijos van creciendo y abandonando el hogar, ella se va implicando mas en el trabajo del comercio, para que su esposo pueda dedicarse al arte, hasta que el 25 de junio de 1998 deciden entregar todos sus bienes a los hijos como anticipo de la sucesión. No por ello abandonó totalmente su trabajo en el comercio, por algún tiempo siguió arreglando la ropa, para ponerla a medida de los clientes.

               Cuando por fin estaba jubilada y había criado a todos sus hijos y parte de sus nietos, y disponía de tiempo libre para poder viajar, que era la ilusión de su vida, empieza a sentirse mal, más cansada de lo acostumbrado. Acude al médico de cabecera y éste le dice que era normal, debido a sus trece partos y al problema de huesos que padecía, le precribió algún medicamento, que ella tomó, pero seguía sintiendose mal y además ahora empieza a tener problemas a la hora de orinar. La envían al médico especialista, y éste después de varias pruebas, le diagnostica un cáncer de riñon. Deciden operarla y al abrirla, se encuentran con que el cáncer se le había extendido por otros órganos, prolongan la operación y le estirpan además del rińon, el páncreas, el bazo, la vesícula y parte del intestino. El diagnóstico es muy grave, hay pocas esperanzas, pero ella lucha por vivir y pese a los muchísimos sufrimientos, tiene voluntad para hablar con toda la familia y seguir preocupándose de las cosas cotidianas de cada uno. Los médicos nos advierten que de ahora en adelante tendrá que cuidarse mucho, hacer una vida muy metódica y no hacer ningún tipo de esfuerzo. Llevaba casi dos meses hospitalizada y empezaba a levantarse y a caminar por los pasillos, tenía una ilusión increible por volver pronto a casa. Pero de repente empeora e ingresa en la u.c.i. con una fuerte infección hospitalaria. Le hicieron nuevas intervenciones, pero después de mucho sufrimiento y una larga agonía, fallece en la u.c.i. del hospital el treinta de abril de dos mil uno, confortada con los Santos Sacramentos y la Bendición Apostólica, D.E.P.

               El funeral y entierro se celebraron en Ponteareas, su pueblo natal, y la Misa de Réquiem fué cantada por Teresa Nóvoa, a petición de mi Padre, con la presencia de toda la familia, muchísimos amigos y conocidos, tantos que no cabían en la Iglesia Parroquial, ya que era una persona muy querida, sobre todo por las gentes de las Aldeas próximas a las que a muchos de ellos había ayudado desinteresadamente.

                                                                                          Su hijo Juan José.